Akhir musim lalu tim ini menjadi favorit banyak warga Inggris netral saat mereka berhasil menembus Final Europa League. Meski akhirnya harus puas jadi runner up.
Sekarang, hanya selang sekitar 6 bulan, Fulham terpuruk di bibir zona degradasi. Hanya unggul selisih gol dari Wigan, posisi tim London ini jelas jauh dari aman.
West Ham akan jadi satu ta
ntangan tersendiri. Penghuni dasar klasemen ini sedang naik turun belakangan. Tapi yang jelas, mereka punya kemampuan untuk mencuri poin atau bahkan menang di kandang Fulham.
Selisih poin antara kedua tim ini hanya tiga. Kekalahan bisa membuat tuan rumah terperosok ke zona merah degradasi. Dan pastinya mengancam posisi Mark Hughes sebagai manajer.
Sementara bagi West Ham, kemenangan akan memberikan mereka suntikan semangat Natal yang luar biasa untuk melepaskan diri dari zona degradasi dan bertahan di Liga pada musim depan.
Jadi, kedua tim sepertinya tidak akan memilih opsi bermain bertahan, permainan terbuka akan menjadi sajian yang bisa kita harapkan di Craven Cottage hari Minggu besok.
Fulham punya peluang menang lebih besar. Selain karena faktor skuad yang mereka miliki, keuntungan bermain di rumah saat Natal akan memberikan mereka motivasi lebih untuk memberikan kado yang indah bagi para suporter.
Sedangkan West Ham? Mereka akan mencari celah -yang seringkali muncul di Fulham tahun ini- dan mencoba untuk membuat kejutan. Sesuatu yang hanya bisa mereka lakukan jika lini depan super tumpul mereka akhirnya bisa menajamkan diri.
So, this is an early fight for survival. Seru? Pastinya!
