Newcastle mengalami pasang-surut ketika sang pemilik, Mike Ashley, berhasil mendatangkan nama-nama baru seperti Yohan Cabaye, Demba Ba, dan Sylvain Marveaux namun harus kehilangan sang kapten, Kevin Nolan, yang hijrah ke West Ham.
Nolan dan pihak Newcastle tak mencapai kesepakatan mengenai perpanjangan kontrak, Nolan menginginkan kontrak selama lima tahun sedangkan klub hanya menawarkan kontrak selama dua tahun sajal. Hal ini membuat sang kapten akhirnya memilih hijrah, dan membuat para fans kecewa.
Kepergian Nolan tampaknya membawa dampak, beberapa pemain kunci pun akhirnya meninggalkan St. James Park. Joey Barton bergabung dengan Queens Park Rangers, sedangkan Jose Enrique bergabung dengan Liverpool. Sebelumnya, pada Januari tahun ini mereka sudah kehilangan Andy Carroll yang juga bergabung dengan The Reds.
Kepergian Nolan membuat para pemain mulai mengkritik kebijakan klub, yang mengatakan klub tak mempunyai ambisi untuk bersaing di Premier League. Barton dan Enrique pun mengungkapkan opini tersebut di Twitter.
Mengawali beb
erapa pertandingan pra musim dengan kurang meyakinkan, Newcastle memulai musim Premier League ini dengan cukup menjanjikan. Bayangkan saja, dari tujuh pertandingan yang mereka mainkan mereka berhasil memenangkan empat pertandingan, dan mengalami tiga kali seri.
Hasil yang paling menggembirakan adalah mereka merupakan salah satu dari empat klub di Premier League yang belum pernah kalah musim ini. Selain Newcastle, Manchester United, Manchester City, dan Aston Villa juga tak terkalahkan di Premier League.
Pada pertandingan perdana, mereka berhasil menahan imbang Arsenal tanpa gol di St. James Park. Pada pertandingan ini terjadi perkelahian antara Joey Barton dengan Gervinho yang mengakibatkan striker Pantai Gading itu harus diusir.
Sepekan setelahnya, mereka bertandang ke kandang rivalnya di Stadium of Light, kandang Sunderland. Gol tunggal Ryan Taylor membuat The Toons membawa pulang tiga angka dari derby Tyne-Wear yang dikenal cukup panas.
Pertandingan berikutnya Newcastle kembali bermain di kandang, tamu mereka kali ini adalah Fulham. Bermain di depan pendukungnya sendiri membuat Newcastle berhasil meraih kemenangan keduanya musim ini, skor akhir 2-1 untuk tuan rumah.
Dua pertandingan berikutnya, yaitu laga tandang. Newcastle berhasil ditahan tanpa gol oleh QPR, dan 1-1 oleh Aston Villa. Sedangkan pertandingan berikutnya yang merupakan pertandingan terakhir bulan lalu, Newcastle menang 3-1 saat menjamu Blackburn. Demba Ba mencetak hat-trick pada pertandingan ini.
Ak
hir pekan kemarin, Newcastle kembali meraih hasil positif dengan membawa pulang tiga angka, kali ini dari Molineux Stadium. Berkat hasil dari tujuh pertandingan itu, Newcastle bercokol di peringkat empat klasemen sementara, di atas Liverpool dan Tottenham, tim yang musim lalu finish di peringkat lebih baik dari mereka. Pekan depan, Premier League akan terhenti sementara karena ada pertandingan internasional. Pertandingan berikut The Magpies akan diadakan di kandang pada 16 Oktober mendatang, dan harus menjamu Spurs.
Ini akan menjadi ujian berat pertama Newcastle musim ini, apalagi tim asuhan Harry Redknapp itu berada dalam tingkat kepercayaan diri tinggi setelah meraih hasil positif di beberapa pertandingan terakhir, apalagi setelah memenangkan derby London utara kemarin malam.
Jika bisa menang atau setidaknya menahan imbang Spurs, Newcastle akan langsung menjelma menjadi salah satu tim kuat di Premier League musim ini. Bukan tidak mungkin mereka akan menjadi batu sandungan untuk tiga tim yang berada di atasnya seperti United, City, dan Chelsea.
