Peluang United untuk merebut treble terhapus sudah hari Sabtu kemarin saat mereka disingkirkan sang rival sekota City 1-0 di semifinal Piala FA.
Tapi hanya selang
satu hari, peluang juara mereka di ajang lain terbuka lebar. Hasil imbang dramatis antara Arsenal dan Liverpool membuat peluang anak-anak asuhan Sir Alex Ferguson ini semakin besar untuk mendapatkan gelar ke 19 mereka di Liga Premier.
Dan kemenangan atas Newcastle di pertandingan mid-week ini bisa membuat hal tersebut semakin dekat menjadi kenyataan.
Efek kekalahan di Wembley harus segera dilupakan. Kembalinya Wayne Rooney ke dalam skuad akan jadi amunisi yang dahsyat –meski harus kehilangan Paul Scholes.
Semangat United untuk bangkit dan mengejar tiga poin akan jadi modal besar untuk mendapatkan kemenangan away penting kali ini.
Selain Scholes, tidak ada pemain United lain yang bermasalah. Ini jelas jadi ancaman besar bagi tuan rumah. Jika Manchester Merah menjalani hari baiknya, maka peluang Newcastle untuk mendapatkan tiga poin akan semakin menipis.
Kevin N
olan dan kawan-kawan kini duduk di posisi tengah klasemen sementara. Meski secara matematis masih bisa terkejar dari tim-tim yang berada di zona degradasi, posisi mereka bisa dibilang sudah cukup aman secara psikologis. Beberapa poin lagi di akhir musim, maka perjalanan mereka di Liga Premier akan berlanjut.
Penampilan rollercoaster mereka membuat pertandingan ini semakin tidak tertebak. Mereka baru saja tumbang dari Aston Villa pekan lalu. Tapi sebelumnya mereka menghantam Wolves 4-1 di kandang. Sebelumnya lagi? Kalah 0-4 dari Stoke di kandang lawan.
Peluang meraih tiga poin jelas ada di tangan United. Apalagi dengan target juara sudah semakin dekat di depan mata. Semangat untuk menang jelas lebih membara, apalagi setelah tragedi Wembley akhir pekan kemarin.
Bagi Newcastle? Meski bermain di kandang, peluang menciptakan kejutan tipis. Meski bukan berarti tidak mungkin. Di pertemuan pertama, mereka takluk telak 0-3 di Old Trafford. Saatnya pembalasan? Mungkin. Tapi butuh keberuntungan dan penampilan ekstra untuk mendapatkannya.
Then again, everyone can beat anyone in this season, right?
