Siapa yang menyangka bahwa The Blues kini berpeluang untuk mempertahankan gelar Premier League musim ini? Setelah tercecer ke peringkat lima klasemen, dan pernah beda belasan angka dengan Manchester United, kini mereka hanya berjarak tiga poin saja dari rivalnya itu.
Bahkan jarak tiga poin itu bisa hilang, jika pada pertandingan Minggu besok di Old Trafford, Chelsea bisa menang atas United. Sulit memang mengalahkan United di kandangnya, tapi bukan hal yang tidak mungkin. Chelsea pernah melakukannya musim lalu, ketika menjuarai Liga Inggris.
Apabila mereka ingin kembali menjadi juara musim ini, mereka harus mengulangi hal itu, mengalahkan United di kandangnya. Jika menang, poin antara keduanya akan sama. Tak hanya itu, Chelsea berpeluang membalikkan posisi dan mencuri puncak klasemen.
Atas penampilannya yang cenderung menurun pasca November, banyak orang sudah mencoret nama Chelsea sebagai kandidat juara musim ini. Now look, who’s back? Skuad asuhan Carlo Ancelotti kini sudah dekat lagi dengan tempat dimana mereka berada sejak awal musim ini hingga November.
Sekian lama John Terry cs. berharap tim-tim yang berada di peringkat atas tergelincir, dan harapan tersebut menjadi semakin nyata ketika Arsenal mampu mengalahkan United di Emirates. Gol tunggal Aaron Ramsey bisa saja menutup peluang United juara musim ini, setelah sempat unggul jauh di puncak klasemen.
Kini, peluang juara Chelsea ada di tangan mereka sendiri. Jika mereka mampu menang atas United, mereka akan merebut puncak klasemen. Meski masih harus menjamu Newcastle dan bertandang ke Everton setelahnya, di atas kertas mereka mampu meraih poin penuh atas dua lawannya tersebut.
Pertandingan menghadapi United di Old Trafford pada hari Minggu besok akan menjadi layaknya partai final, karena tim yang akan menjadi juara ditentukan hasil akhir pertandingan itu. Namun, jangan lupakan Arsenal. Secara matematika, Arsenal masih berpeluang menyalip. Karena mereka ’hanya’ terpaut enam angka saja atas sang pemuncak klasemen, mereka masih mampu meraih sembilan poin apabila mampu menyapu bersih tiga pertandingan terakhir.
Ini adalah pertama kalinya Chelsea kembali mengancam United di puncak klasemen, setelah sekian lama keluar dari perburuan gelar. Bahkan Ancelotti pernah mengatakan, bahwa harapan timnya menjadi juara sudah habis. Mungkin kini ia terkejut, karena kini menjadi juara tergantung mereka sendiri, jika mereka mampu menang atas United, hampir pasti mereka bisa menjadi juara lagi musim ini.
Menarik ditunggu, mengingat sejak Chelsea memenangkan Liga Inggris di tahun 2005, mereka selalu bergantian dengan United memenangkan Premier League.
Dan, siapakah yang akan menjadi juara kali ini? Apakah United mampu meraih gelar ke-19 dan melampaui rekor Liverpool? Atau Chelsea yang malah menunda United (lagi) untuk meraih gelar ke-19 nya? Menurut anda?
