Setelah sempat hampir dibatalkan karena masalah keamanan di beberapa kota di Inggris akibat kerusuhan besar yang terjadi tepat satu pekan sebelum kickoff perdana musim 2011/12 dimulai, akhirnya, English Premier League akan hadir juga akhir pekan ini. Anda merindukannya? Kami yakin jawabannya adalah ya, dan kami yakin, sejak awal musim seperti ini, Anda sudah mulai membuat prediksi-prediksi serta meraba-raba bagaimana musim ini akan berjalan. Karena itulah, SUPERSOCCER pun mengajak rekan-rekan dari fansclub-fansclub klub Premier League untuk ikut memprediksi jalannya EPL musim depan. Penasaran?
Well, juara bertahan musim lalu, Manchester United jelas tetap akan menjadi favorit untuk merebut gelar juara musim ini. Masuknya beberapa pemain baru seperti Ashley Young dan David De Gea diperkirakan akan membuat United semakin kuat musim ini. Menurut prediksi Presiden United Army, official fansclub Manchester United di Indonesia, Arie Haryanto, United musim ini akan tetap kuat dan bisa menjadi juara meskipun ditinggal pensiun beberapa pemain seniornya seperti Edwin Van der Sar, Paul Scholes, dan Gary Neville.
Kuncinya, “Tim muda United sudah mulai menyatu dengan seniornya dengan hasil maksimal,†ujar Arie. Hasil positif di Tur MU di Amerika Serikat jelas memberikan sedikit gambaran bagaimana The Red Devils musim ini.
Tetapi hadirnya kekuatan baru dalam diri Manchester City dipastikan akan benar-benar mengubah keadaan di papan atas Premier League musim ini. Setidaknya hal tersebut sudah terlihat sejak musim kemarin. Anjloknya Liverpool dan Arsenal membuat City mampu merebut tempat ketiga klasemen akhir dan lolos ke Liga Champions. Musim ini, banyak pihak bahkan menilai City akan mampu bersaing memperebutkan gelar juara. Sepak terjang City sendiri menarik perhatian ketua-ketua fansclub EPL di Indonesia yang rata-rata setuju bahwa musim ini, City akan sangat berbahaya.
“Mungkin inilah waktu di mana investasi dari Manchester City akan menuai hasil yang signifikan,†ujar Presiden BIGREDS IOLSC, official fansclub Liverpool di Indonesia, Fajar Nugraha, memprediksi bagaimana papan atas Premier League akan semakin ketat.
Hal senada juga diungkapkan oleh Arie, yang bahkan menilai City justru akan lebih berbahaya dalam persaingan perebutan juara EPL musim ini dibandingkan kandidat lainnya seperti Chelsea, Arsenal, dan Liverpool, “Hanya Manchester City yang bisa mengganggu United meraih juara untuk ke-20 kalinya,†ungkap Arie.
Ketua Umum Manchester City Indonesia, Taufiq M. Pratama pun mengamini pendapat di atas dan berharap tim kesayangannya tersebut bisa merebut juara musim ini, “Manchester City bisa menjadi kompetitor tim The Big Four, khususnya Manchester United, dalam perebutan juara EPL, bahkan bisa menjadi juara untuk pertama kalinya sejak format kompetisi ini berubah.â€
Tetapi haram rasanya jika mengabaikan Chelsea dalam perebutan gelar juara EPL. Jawara EPL 2009/10 dan runner-up musim lalu ini jelas memiliki skuad yang solid karena tak banyak perubahan yang tercipta dalam susunan pemainnya. Faktor terbesar yang akan menjadi sorotan di Chelsea justru hadirnya pelatih muda, Andre Villas-Boas.
“Saya pribadi cukup optimis sama kebijakan Andre Villas-Boas dalam bursa transfer dengan merekrut talenta-talenta muda seperti (Oriol) Romeu dan (Romelu) Lukaku,†kata Amerta Nugraha, Ketua Harian Chelsea Indonesia Supporters Club (CISC). Pria yang akrab disapa Aga ini mengatakan bahwa kombinasi antara semangat pemain-pemain muda dan pengalaman serta kepemimpinan pemain-pemain senior akan membawa kesuksesan bagi Chelsea musim ini.
Tetapi, konsistensi jelas menjadi pe-er bagi Chelsea. Musim lalu, mereka sebenarnya bisa saja menjadi juara jika tak anjlok di pertengahan musim. Selain itu, fokus maksimal juga menjadi problem tersendiri. Masalahnya, Roman Abramovich jelas menginginkan Liga Champions menjadi hadiah untuknya di akhir musim nanti. Nah, mampukah Chelsea membagi fokus di dua ajang ini? Itu jelas menjadi tugas Villas-Boas.
Lalu bagaimana peluang Liverpool dan Arsenal, dua tim tradisional Big Four? Liverpool digadang-gadang akan bangkit musim ini setelah menjalani dua musim yang buruk dan terhempas dari posisi empat besar. Apalagi di bursa transfer musim panas ini, Kenny Dalglish memboyong banyak pemain berharga mahal untuk memperkuat skuadnya, sebut saja Charlie Adam, Jordan Henderson, Stewart Downing, Alexandre Doni, serta Jose Enrique.
Tetapi sudah cukup kuatkah Liverpool untuk merebut gelar juara? “Harus realistis dengan target Liverpool sendiri musim ini,†ujar Fajar. “Target kembali masuk top 4 adalah yang utama. Namun sesuatu yang melebihi ekspektasi, bukan tidak mungkin dapat terjadi.†Masalahnya, menurut Fajar, adalah pemain-pemain baru Liverpool jelas membutuhkan adaptasi dengan skuad lama dan gaya permainan King Kenny. Adaptasi itu memerlukan kesabaran, selain juga memerlukan kepintaran Dalglish dalam meracik skuad miliknya. Ujung-ujungnya, start lambat Liverpool bisa saja terjadi, apalagi di pra musim, The Reds mendapatkan hasil-hasil yang kurang menyenangkan.
Arsenal juga menjadi satu sorotan terkait puasa gelar yang sudah menginjak masa 6 musim, dan juga dugaan semakin melemahnya tim karena isu akan segera hengkangnya dua pemain kunci mereka, Cesc Fabregas dan Samir Nasri. Menurut Rawindraditya S.P., Ketua Arsenal Indonesia Supporter Club (AIS), kejeniusan manajer mereka, Arsene Wenger jelas akan mendapatkan tantangan berat. Apalagi mereka akan menghadapi start yang sangat berat musim ini, menghadapi Newcastle United, Liverpool, dan Manchester United di tiga pekan awal!
“Tiga partai pembuka ini dapat dikatakan sebagai kunci karena selain bigmatch, jika dapat meraih kemenangan maka akan menambah kepercayaan diri para pemain Arsenal dalam mengarungi musim ini,†ujar pria yang akrab disapa Windra ini. Tetapi ia berharap Wenger akan menambah pemain lagi di bursa transfer yang masih akan dibuka hingga akhir Agustus.
“Dengan tambahan satu orang bek dan menambal bolong pasca kepergian Fabregas dan Nasri jika transfer keduanya benar-benar terjadi, Arsenal dapat bersaing memperebutkan gelar juara EPL,†ujarnya.
Berikut prediksi rekan-rekan dari fansclub seputar jalannya EPL musim depan:
Arie Haryanto, President United Army, Indonesian Official Manchester United Supporters Club
Walaupun United baru saja di tinggal pensiun Van Der Sar, Neville dan Scholes Saya yakin Manchester United bisa mempertahankan Juara Liga Inggris musim 2011/12 apalagi hasil raihan di MUTOUR USA 2011, tim muda United sudah mulai menyatu dengan seniornya dengan hasil maksimal, hanya Manchester City yang bisa mengganggu United meraih juara untuk ke-20 kalinya. Dengan dana berlimpah dan pelatih sekelas Mancini, City perlu di waspadai. Sementara Chelsea, Arsenal dan Liverpool tidak akan terlalu menghambat karena ke-3 klub tersebut masih berkutat dengan masalah internalnya masing-masing.
Amerta Nugraha, Ketua Harian CISC (The Official Chelsea Indonesia Supporters Club)
EPL musim ini sepertinya boleh di ‘gadang-gadang’ sebagai EPL terketat sepanjang sejarah. Lahirnya kekuatan "baru" dengan kekuatan finansial unlimited seperti Manchester City memberikan perubahan signifikan terhadap konstelasi papan atas premiership. Tahta EPL bukan lagi mutlak milik BIG FOUR dengan hegemoni-nya yang selama ini nyaris untouchable. Man. United, Chelsea, Man. City, Arsenal, Spurs dan Liverpool dengan kekuatan yang hampir berimbang semua punya peluang, belum lagi hadangan kuda hitam seperti Everton, Aston Villa, Newcastle yang siap menyulitkan perjalanan ke enam tim tadi meraih trophy EPL.
Saya pribadi cukup optimis sama kebijakan Andre Villas Boas dalam bursa transfer dengan merekrut talenta-talenta muda seperti Romeu dan Lukaku. Ditambah makin bersinar-nya McEachran, Sturridge diharapkan menjadi kunci kesuksesan Chelsea FC musim ini.
Taufiq M. Pratama, Ketua Umum Manchester City Indonesia
Musim lalu adalah musim terbaik Manchester City dalam kurun 30 tahun. Bicara mengenai prediksi di musim 2011/12, sangatlah menarik ketika musim lalu City bisa mengusik dominasi The Big Four dan finish di peringkat 3 klasemen akhir serta mampu mengakhiri puasa gelar selama 35 tahun dengan meraih Piala FA. Didatangkanya pemain baru sekelas Gael Chlicy, Stefan Savic, & Sergio Aguero akan melengkapi kekuatan skuad utama yang ada sekarang terutama di sektor pertahanan yang menjadi kekuatan utama City musim lalu, Jika para pemain City mampu tampil konsisten bukan tidak mungkin Manchester City bisa menjadi kompetitor The Big Four khususnya rival sekota Man. United dalam perburuan gelar juara EPL bahkan bisa menjadi juara untuk pertama kalinya sejak format kompetisi ini berubah.
Rawindraditya S.P, AIS Chairman
Kejeniusan Prof. Arsene Wenger dalam menjadi manajer Arsenal menghadapi tantangan terbesarnya pada musim 2011-2012 ini. Le Boss telah mengakuinya bahwa musim ini merupakan musim terberatnya setelah menjalani 6 musim tanpa gelar. Tekanan terhadapnya bertambah setelah munculnya klub-klub OKB (Orang Kaya Baru) seperti Manchester City dan Tottenham Hotspurs yang melakukan pembelian pemain dengan harga-harga yang tidak masuk akal setelah Chelsea melakukannya pada beberapa musim yang lalu.
Plus adanya kengototan Barcelona dalam mendapatkan Cesc Fabregas dan kemungkinan Samir Nasri dijual setelah menolak perpanjangan kontrak maka perjalanan Arsenal musim ini akan sangat berat. 3 partai pembuka melawan Newcastle United (away), Liverpool (home) dan Man Utd (away) dapat dikatakan sebagai partai kunci karena selain bigmatch, jika dapat meraih kemenangan maka akan menambah kepercayaan diri para pemain Arsenal dalam mengarungi musim ini. Deadline transfer masih beberapa hari lagi, gebrakan Arsene dalam transfer pemain sangat ditunggu para gooners di seluruh dunia. Dengan tambahan bek satu orang dan menambal bolong pasca kepergian Cesc dan Nasri apabila transfer mereka benar-benar terjadi, maka Arsenal akan dapat bersaing memperebutkan gelar juara BPL 2011-2012.
Fajar Nugraha, BIGREDS
Senada dengan banyak pengamat, mungkin inilah waktu dimana investasi dari Manchester City akan menuai hasil yang signifikan. Sangat menarik untuk mengamati bagaimana kelanjutan mereka setelah berhasil meraih trophy FA Cup di musim lalu. As for the others, tim-tim yang bersaing di papan atas akan tetap serupa, hanya Arsenal saja yang keliatannya akan sedikit mengalami sedikit kendala karena faktor non teknis yang berlangsung di bursa transfer. Justru kejutan dari tim semacam Fulham atau Everton yang harus sedikit diwaspadai, walau nampaknya akan tetap hanya kejutan sesaat.
Harus realistis dengan target Liverpool sendiri di musim ini. Kekuatan tim akan meningkat sebagai hasil dari agresifnya pembelian pemain, itu mungkin bisa diamini oleh banyak orang. Namun adaptasi dan kesabaran adalah dua hal yang dibutuhkan oleh beberapa pemain anyar dan lama. Untuk kemudian diracik oleh King Kenny agar mendapatkan hasil yang diinginkan. Target kembali masuk TOP 4, adalah yang utama. Namun sesuatu yang melebihi ekspektasi, bukan tidak mungkin dapat terjadi.
