Vito Mannone. Nama ini tiba-tiba muncul dari skuad Arsenal. Cederanya dua orang kiper utama Arsenal, Manuel Almunia dan Lukasz Fabianski menjadi berkah tersendiri bagi anak muda 21 tahun ini. Ia mendapat tempat di bawah mistar gawang Arsenal. 
Sebuah perjudian bagi Arsene Wenger, yang hasilnya bagus sejauh ini.
Penampilan cemerlang yang diperagakannya saat melawan Fulham tadi malam, sukses menggagalkan rentetan peluang dari Andrew Johnson, Clint Dempsey dan Bobby Zamora, sekaligus menjaga keunggulan yang didapat hasil gol Robin Van Persie sampai menit akhir, bisa menjadi bukti awal mengapa ia layak untuk bermain di kasta tertinggi Liga Inggris.
Ia pun langsung menganggap pertandingan keempatnya sebagai starter ini sebagai pertandingan terbaiknya, setidaknya sampai saat ini.
"Saya harus mengatakan iya. Ini pertandingan terbaik saya. Apalagi jika anda bermain seperti itu pada tim utama. Anda harus mengambil setiap peluang yang ada. Saya rasa kami melakukannya malam ini. Kemenangan yang hebat. Dan saya senang dengan tiga angka yang kami dapat," kata Mannone.
"Kami semua sangat menikmatinya. Tim menampilkan penampilan yang sangat baik. Kami juga menunjukkan kesolidan kami dalam bermain."
Pujian juga mengalir dari pahlawan di ujung lapangan lain bagi Arsenal, Robin Van Persie. Ia ‘berhutang’ pada penampilan hebat orang italia ini dalam mencegah upaya Fulham mengejar ketinggalan.
"Pertandingan yang sangat, sangat sulit. Dan saya sangat senang kami berhasil memenangkannya. Fulham tampil sangat baik. Tapi kami memiliki kiper yang luar biasa hari ini. Ia baru saja memainkan pertandingaan terbaik dalam hidupnya dan saya ikut bahagia dengan hal itu" puji Van Persie.
Di sisi lawan juga terselip sedikit pujian pada penampilan Mannone. Pelatih Fulham Roy Hodgson memberi pendapatnya mengenai pertandingan kali ini. Ia jelas tidak akan menyalahkan anak-anaknya yang bermain heroik, namun tetap gagal meraih poin.
"Saya rasa kami bermain sangat baik. Saat skor masih 0-0, saya berharap kami bisa meraih sesuatu dari pertandingan ini," kata Hodgson.
"Kami menghadapi tim dengan semangat tinggi dan penjaga gawang yang sedang dalam performa terbaiknya. Tapi secara keseluruhan, kami bisa dibilang kurang beruntung tidak mendapat apapun di partai ini."
"Dalam sepakbola, hanya dibutuhkan beberapa detik saja. Momen yang penting, dan kesempatan dimanfaatkan dengan sempurna. Di sisi lainnya, kesempatan yang ada terbuang sia-sia," tambah dia.
Kiprah Mannone masih akan terus berlanjut selama krisis kiper di Arsenal belum berakhir. Jadi kita nantikan saja apakah ia mampu menjaga performanya tetap berada di level atas.
