Dengan modal keunggulan 1-0 dari pertarungan perdana di Etihad Stadium, The Reds jelas cukup percaya diri bisa menghentikan perlawanan City dan melaju mulus ke Final. Apalagi, leg kedua ini berlangsung di kandang mereka sendiri.
Akan menjadi pekerjaan yang mudah untuk Charlie Adam dan kawan kawan? Err. Not really. Akhir pekan kemarin kita baru saja menyaksikan bagaimana Liverpool bisa dihantam dengan keras oleh Bolton Wanderers dan pulang dengan kekalahan 1-3.
Rekor mereka di Anfield juga bukanlah yang terbaik. Ada terlalu banyak hasil imbang yang mereka dapatkan di sana. Lebih banyak dari kemenangan. Sebuah fakta yang membuat mereka kini terpuruk di posisi ketujuh klasemen dan lumayan jauh dari posisi empat besar.
Berita bagusnya adalah: The Reds hanya butuh hasil imbang untuk lolos. Ambisi anak-anak asuh Kenny Dalglish ini untuk merasakan suasana final suatu turnamen akan sangat tinggi. Sudah cukup lama Liverpool tidak berada di puncak turnamen apapun. Carling Cup musim ini bisa menjadi sebuah awal baru yang lumayan.
Sementara itu, Manchester City sama sekali tidak bisa diremehkan. Kekalahan 0-1 di kandang hanya berarti mereka akan menyerang balik dan bahkan bisa jadi lebih berbahaya.
Siapapun pemain yang dipilih oleh Roberto Mancini untuk menghadapi pertandingan kali ini tidak akan menjadi masalah. City punya segudang bintang yang kualitasnya merata di nyaris semua lini. Target kemenangan pun bukanlah hal yang mustahil untuk didapat.
Samir Nasri cs akan berusaha memanfaatkan berbagai celah yang dimiliki oleh Liverpool. Bukan sesuatu yang langka karena dalam beberapa pertandingan terakhir, celah ini bisa dengan mudah di-ekspose oleh para lawan The Reds.
Satu keuntungan lagi bagi tim tamu adalah mereka tidak perlu lagi terganggu dengan pertandingan Piala FA di akhir pekan mendatang. Setelah tersingkir dari Manchester United, City punya fokus maksimal ke semifinal kali ini. Sedangkan Liverpool masih harus memikirkan United yang akan datang ke kandang mereka di hari Minggu.
Siapa yang akan unggul dan lolos ke Final? Ini adalah kesempatan yang sangat besar bagi Liverpool untuk mengobati rasa haus para pendukungnya. Jadi akan sangat mengherankan jika mereka menyia-nyiakannya.
Meski begitu, City sedang dalam proses menjadi sebuah klub raksasa di Inggris. Dan mereka harus bisa menyapu semua peluang yang ada. Meski berat, peluang mereka untuk lolos juga masih cukup terbuka. 1-0 bukan agregat yang mustahil untuk ditaklukkan.
It’s gonna be a great match! Enjoy!
