Suatu hal yang sama sekali tidak mudah tentu saja. City bagaikan seekor singa yang sedang terluka setelah disingkirkan secara menyakitkan oleh Manchester United di Piala FA akhir pekan kemarin.
Etihad Stadium tentunya tidak ingin menyaksikan lagi tim kesayangan mereka mengalami kekalahan kedua beruntun hanya dalam hitungan hari saja. Karena itu, siapapun yang diturunkan dalam pertandingan ini pasti mengemban satu misi yang sama: menang dari Liverpool.
Apalagi baru seminggu yang lalu, kedua tim ini bertemu di tempat yang sama dan The Reds harus pulang dengan kekalahan telak 0-3 dari David Silva dan kawan-kawan. Sebuah modal yang sangat baik untuk City untuk memuluskan langkah mereka ke final turnamen kelas tiga di Inggris ini.
Kemungkinan besar, Roberto Mancini akan melakukan rotasi. Namun tim kaya ini punya sumber daya pemain yang sama saja bagusnya di semua lini. Jadi, rasanya tidak akan banyak perubahan dari segi permainan. Meski ?seperti yang terlihat saat menghadapi United- lini tengah mereka tidak akan pernah sama tanpa Yaya Toure.
Mungkin celah inilah yang bisa dimanfaatkan Liverpool untuk mencoba menambahkan luka pada sang singa sekaligus membalas dendam mereka yang baru saja dipermalukan. Peluang ini tentunya terbuka, terutama jika The Reds mampu menampilkan penampilan terbaik mereka.
Masih tanpa Luis Suarez di lini depan, Craig Bellamy dan si mahal Andy Carroll akan diandalkan untuk membongkar pertahanan City yang tanpa Vincent Kompany. Steven Gerrard juga siap bermain dan membantu timnya dari lini tengah.
Benturan kedua tim ini bisa dipastikan akan seru. Pepe Reina kemungkinan akan berusaha keras untuk tidak membuat blunder yang sama seperti pekan lalu, sementara City akan berusaha bangkit dan mempertahankan permainan luar biasa mereka seperti di babak kedua partai melawan United kemarin.
Siapa unggul? Pendulum jelas lebih berat mengarah ke tuan rumah. Dan hasil imbang rasanya akan menjadi hasil yang sangat baik bagi tim tamu. Tapi dalam kondisi siapapun bisa mengalahkan siapapun saat ini, who knows?
