Secara matematis, Manchester City akan menghadapi pertandingan hari Minggu ini dengan tenang dan seharusnya mudah.
Catatannya adalah sebagai berikut. Terakhir kali bertemu, mereka sukses mengalahkan tim ini dengan skor 6-1. Tim ini juga sedang dalam kondisi yang menyedihkan, dua kali kekalahan beruntun di liga dan salah satunya di kandang sendiri.
Looks like an easy prey for A Home FA Cup Match, eh?
Sayangnya, tim ini bernama Manchester United. Yang kebetulan adalah tetangga City. Yang punya peluang dan kebiasaan untuk bangkit di saat-saat terjepit. Karena itu, tuan rumah benar-benar harus waspada.
Ditambah lagi, ada kabar yang menyebutkan Yaya Toure harus absen di pertandingan kali ini. Meski punya pelapis banyak yang sama mahalnya, tapi pengaruh Toure di lini tengah sangatlah kuat. Dan ini akan menjadi PR Roberto Mancini.
Selain itu? Tidak ada masalah. City punya semua amunisi yang dibutuhkan untuk mengulangi kemenangan sekaligus dominasi mereka saat menghadapi United di derby terakhir. Ditambah lagi, kali ini mereka bermain di kandang. Di luar kebiasaan beberapa tahun terakhir, Manchester City lebih diunggulkan kali ini.
Apa kabar Manchester United? Masih mencari momen yang tepat untuk bangkit di tahun 2012 ini. Dan momen apa lagi yang lebih tepat dibanding sebuah kemenangan away di kandang rival sekota dalam turnamen paling romantis sedunia?
Sir Alex Ferguson tahu pasti kekalahan ketiga beruntun akan menghancurkan timnya. Dan itu akan coba dihindari dengan sekuat tenaga. Caranya? Tentunya dengan menurunkan pasukan terbaik yang mereka miliki.
Wayne Rooney harus segera kembali menemukan performanya yang sedang mendadak lenyap. Dimitar Berbatov diharapkan bisa menembus lini belakang City dengan sentuhan-sentuhan ajaibnya. Nani juga harus bisa bangkit jika tetap dimainkan oleh Fergie.
United datang ke Etihad Stadium dengan sebuah misi yang agak- mustahil. City sangat kuat di kandang mereka. Dan melihat tren terakhir, sulit untuk mengunggulkan United di pertandingan kali ini. Momentum mereka sedang sangat buruk untuk dihadapkan ke pertandingan besar.
Namun sekali lagi, ini adalah United. Ini adalah FA Cup. Apapun bisa terjadi. Dan jika City sedikit saja lengah, maka duel rival sekota ini akan kembali ke cerita lama: di mana tim merah mengalahkan tim biru.
Let`s enjoy the ride!
