Kesempatan tersebut terbuka lebar karena rival mereka di puncak, Manchester City, baru bermain tanggal 1 Januari. Sehingga, hasil apapun selain kalah dari Blackburn Rovers malam ini akan membawa pasukan Sir Alex Ferguson ini ke puncak –setidaknya untuk 24 Jam.
Dan melihat kondisi mereka saat ini, sulit untuk memprediksi hasil selain kemenangan untuk tuan rumah. Performa United sedang sangat bersinar. Dua kemenangan 5-0 mereka dapatkan secara beruntun atas Fulham dan Wigan dalam bulan penutup ini.
Yang membuatnya istimewa, hasil ini didapat dengan kondisi tim yang lumayan compang camping. Ada nyaris selusin pemain mereka yang masih harus berkutat dengan cedera. Dan Fergie dipaksa tampil dengan lini belakang darurat.
Namun lini belakang dan ketajaman lini depan mereka tampaknya tidak berpengaruh. Setelah Wayne Rooney kembali tajam, Dimitar Berbatov menyusul dengan memberikan hattrick di pertandingan terakhir. Nama-nama ini jelas akan menjadi hantu di lini belakang Blackburn yang masih berkutat di papan terbawah klasemen.
Belum lagi kecepatan Nani dan Antonio Valencia di lini tengah yang sedang berada dalam kondisi terbaik mereka. Ditambah Old Trafford yang menjadi tempat mengerikan bagi Blackburn. Remember 7-1?
Tim tamu akan datang dengan “sedikit†rasa percaya diri setelah berhasil menahan imbang Liverpool di Anfield. Sesuatu yang memberikan harapan bagi anak-anak asuh Steve Kean ini bahwa mereka bisa menciptakan kejutan.
Meski begitu, pekerjaan mereka tetap saja akan sangat berat. Pertahanan harus ketat dan rapat, sambil sesekali mencoba mencari celah di pertahanan darurat United.
Jika berjalan selancar di atas kertas, maka United berpeluang besar untuk menang. Dan kemungkinan kembali telak. Tapi seperti biasa, sepakbola bukanlah permainan di atas kertas. Siapa tahu, ada keajaiban Tahun Baru menanti tim yang menjalani tahun ini dengan kelewat buruk tersebut.
Enjoy The New Year’s Eve Match!
