Pasalnya untuk menjaga jarak dari duo Manchester yang ada di puncak klasemen – yang semakin jauh karena keduanya meraih kemenangan di pertandingan tadi malam – angka penuh wajib diperoleh oleh tim asuhan Andre Villas-Boas ini.Saat ini Chelsea tertinggal 12 angka dari Manchester City, dan 7 angka dari Manchester United. Dan kemenangan pun menjadi target mereka pada pertandingan ini. Sayangnya tim yang harus mereka hadapi bukanlah lawan enteng. Meski tampil tidak stabil di beberapa pertandingan terakhir, Liverpool selalu menjadi momok untuk mereka.
Sekedar mengingatkan, Liverpool menang di dua pertandingan menghadapi Chelsea musim lalu. Meski semua pencetak gol The Reds di dua pertandingan itu sudah hijrah ke Stamford Bridge, tak membuat Liverpool menjadi lemah. Di pertemuan pertama musim lalu di Anfield, Liverpool unggul 2-0 berkat gol Fernando Torres, begitupun saat mereka bertandang ke Stamford Bridge, gol semata wayang dicetak oleh Raul Meireles.
Chelsea bisa menurunkan Daniel Sturridge dan Didier Drogba yang sudah pulih dari cidera, satu-satunya pemain yang tak bisa diturunkan hanyalah Michael Essien yang masih berkutat dengan cidera lutut.
Sementara Liverpool kemungkinan bisa menurunkan Jamie Carragher setelah kembali dari cidera, sementara Luis Suarez tampaknya sudah cukup fit karena tak dimainkan oleh timnas Uruguay karena menderita cidera punggung. Hanya Steven Gerrard yang tak bisa dimainkan, karena harus kembali berkutat dengan cidera.
Ini adalah pertandingan pertama dari dua pertemuan dalam kurun waktu sembilan hari, pasalnya keduanya akan bertemu kembali di tempat yang sama untuk menjalani partai perempat final Piala Carling di akhir bulan nanti.
Mampukah Villas-Boas lepas dari tekanan dan membawa Chelsea kembali ke jalur kemenangan?
