1. Kesempatan Untuk Pemain Muda dan Pelapis Terbuka Lebar
Manchester United dan Manchester City punya setumpuk pemain muda dan pemain lapis kedua yang haus tempat untuk menunjukkan kemampuan mereka. City masih punya Carling Cup, sedangkan United sudah tersingkir. Karena itu, kemungkinan di babak-babak awal Sir Alex Ferguson akan mencoba memainkan anak-anak mudanya. Sedangkan Roberto Mancini akan leluasa merotasi skuad penuh bintang yang ia miliki.
2. Fokus Utama: Liga Premier
Kedua tim ini berada di puncak klasemen sementara dengan selisih hanya lima poin. Distraksi dari Liga Champions jelas akan menjadi pengganggu luar biasa dalam fase-fase padat di paruh kedua nanti. United mungkin sudah terbiasa dengan ini, tapi bagi City, kegagalan ini justru sebenarnya bisa membuka jalan mereka untuk meraih juara lebih lebar lagi.
3. Kompetisi Baru, Tantangan Baru?
Setelah dipastikan terlempar ke Europa League, para pemain City dan United sama-sama menyatakan kemauan mereka bermain maksimal dan berusaha untuk menjadi yang terbaik di ajang kasta kedua ini. Tanda-tanda kita bakal menyaksikan Europa League terbaik sepanjang sejarah? Let’s hope so.
4. Europa League Naik Kelas
Naik kelas? Tidak secara langsung mungkin, namun daya tarik turnamen ini pasti meningkat pesat mulai bulan Februari nanti. Kehadiran City dan United tidak bisa disangkal akan membuat banyak fans -walaupun mungkin sambil menggerutu- akan menyalakan televisi di Kamis malam dan datang ke stadion untuk mendukung tim kesayangan mereka. Poin positif yang langsung disyukuri oleh semua yang terlibat di Europa League.
5. Kemungkinan Derby Manchester… At Any Stage.
Musim ini kita sudah disajikan dua derby Manchester. Yang pertama adalah Community Shield yang dimenangi United 3-2, kemudian sejarah besar di Old Trafford saat City menghantam United 6-1. Dua kali lagi sudah ada dalam jadwal: Putaran ketiga Piala FA dan pertemuan kedua musim ini di Liga. Keduanya akan berlangsung di Etihad Stadium. Apakah para fans keberatan jika ada pertarungan keduanya di ajang lain? I don’t think so. Karena itu Europa League bisa menjadi benturan hebat mereka selanjutnya.
